Nettelbeckplatz

Ich sitze am späten Samstagnachmittag auf dem Nettelbeckplatz bei der Reinickendorfer Straße.
Viele der Bänke um den runden Platz sind besetzt, entweder von laut und in verschiedenen Sprachen redenden Gruppen, Paaren oder einzelnen Menschen, wie dem Mann auf der Nebenbank, der eine Viertelstunde dem Treiben zuschaut, bevor er geht.
Ich lerne Ala kennen, die ‘A’s kurz gesprochen und ohne ‘h’ geschrieben, das sagt sie zur Sicherheit dazu. Ala ist eine blonde Frau mit Strohhut, die manchmal tanzt und eine Flasche Rotwein dabei hat. Sie redet mit vielen Leuten, dann auch mit mir und sie erzählt viel, z.B. dass sie singe, male und tanze. Sie kennt den Platz und seine Bewohner. Einem Afrikaner, der zufällig in der Nähe sitzt, habe sie geraten, mit dem Vodka aufzuhören, der verbrenne ihn. Er hat auf sie gehört und trinkt jetzt Tequila, der bekommt ihm viel besser.
Ala geht zurück zu einer großen Gruppe fröhlicher Menschen. Mittlerweile ist es dunkel und ich packe ein.

I’m sitting on Nettelbeckplatz near Reinickendorfer Straße late on a Saturday afternoon.
Many of the benches around the round square are occupied, either by groups talking loudly and in different languages, couples or individuals, like the man on the next bench, who watches the hustle and bustle for a quarter of an hour before he leaves.
I get to know Ala, the ‘A’s spoken in short and written without an ‘h’, she says for good measure. Ala is a blonde woman in a straw hat who sometimes dances and has a bottle of red wine with her. She talks to lots of people, including me, and she tells me lots of things, such as that she sings, paints and dances. She knows the place and its inhabitants. She has advised an African who happens to be sitting nearby to stop drinking vodka as it burns him. He listened to her and now drinks tequila, which is much better for him.
Ala walks back to a large group of cheerful people. By now it’s dark and I pack up.